استطاع فريق علمي، لأول مرة في التاريخ، تحويل أجسام حيوانات إلى شفافة بشكل كامل، من خلال التعديل على جيناتها الوراثية. إذ قام العلماء بتعديل الخلايا الجينية الموجودة لدى صغار أجنة الحبار، عن طريق إزالة جين التصبغ، ما أدى لظهور مخلوقات شفافة بشكل كامل.
واستطاع الفريق نزع جميع الصبغيات في أجنة الحبار الصغيرة حتى المتواجدة في العيون وخلايا الجلد، من خلال استخدام نظام جديد يطلق عليه اسم “CRISPR-Cas”. كما قام العلماء بقطع الطبقة الخارجية الصلبة لبيوض الحبار بمقص دقيق ليدخلوا أنواعا من الكواشف إلى داخل الجنين، بحسب البحث المنشور في مجلة “npr” العلمية.
وأشار جوشوا روزنتال، الباحث في مختبر الأحياء البحرية التابع لجامعة شيكاغو: “لقد طورت (الحبار) عقولا كبيرة ليدها تشكيل سلوكي مستقل تماما”، وأضاف: “يوفر هذا فرصة لمقارنتها معنا (البشر) ومعرفة العناصر المشتركة والعناصر الفريدة لديها”.
وصمم الفريق زوجا خاصا من المقصات الصغيرة لقص سطح البيضة واستخدم إبرة كوارتز لتوصيل كواشف “CRISPR-Cas9” إلى الجينوم ونزع جين التصبّغ الخاص بها. فيما ينتمي الحبار لمخلوقات رأسيات الأرجل، والتي تشمل بالإضافة إلى الحبار الأخطبوط، وتعتبر لغزا بالنسبة للباحثين لقدرة أجهزتها العصبية على التمويه.
